বিজ্ঞানী এডিসন তাঁর আবিষ্কৃত বাল্বের ফিলামেন্ট সাপেক্ষে প্লেটকে যখন ধনাত্মক বিভব দেন তখন ভ্যাকুয়াম টিউবের মধ্য দিয়ে তড়িৎপ্রবাহ চলে। কিন্তু প্লেটকে ঋনাত্মক বিভব দিলে তড়িৎপ্রবাহ চলে না। তিনি বিষয়টির ব্যাখ্যা এভাবে দেন, যেহেতু উত্তপ্ত ফিলামেন্ট থেকে নিঃসৃত আধান ধনাত্মক প্লেটের দিকে যায়, সুতরাং এ আধান ঋনাত্মক। প্লেট ঋণাত্মক হলে ঐ নিঃসৃত আধানকে বিকর্ষণ করে ফলে বর্তনীতে কোনো তড়িৎপ্রবাহ থাকে না। এটাই এডিসন ক্রিয়া নামে পরিচিত।